Название региона Мюллерталь (Mullerthal) или по-люксембургски Mëllerdal дословно означает «Долина мельниц», но больше регион известен как «Маленькая Швейцария Люксембурга». Таким названием его окрестила одна голландская газета в конце 19 века, а именно в 1883 году.
Площадь Мюллерталя составляет 256 кв.километров, что соответствует примерно одной десятой территории страны. Из-за своего рельефа Мюллерталь – один из наименее населенных регионов страны. В нем проживает 25 000 человек.
В апреле 2022 года ЮНЕСКО включило Мюллерталь в список 177 мировых геопарков. В этот список включают самые уникальные места на Земле в геологическом и природном плане, сохранение которых особенно важно для планеты.
Что делает этот регион абсолютно уникальным на планете, так это его геология. Здесь – огромное месторождение песчаника, песчаных пород, которые объясняют всю экосистему и даже деятельность человека. Здесь были обнаружены скелеты людей, которые жили на территории современного Люксембурга восемь или девять тысяч лет назад – во времена палеолита.
Но самое необычное, что внутри песчаных пород можно найти окаменелости ракушек и доисторических морских животных, потому что 200 миллионов лет назад территория Люксембурга была под водой – здесь не только плескалось море, но и проходило морское течение.
Видимо, течение было не очень сильным, потому что в районе отложилось большое количество кварца. Движение тектонических плит реорганизовало европейский ландшафт в мир, каким мы его знаем. Мюллерталь, конечно, не Альпы, но он является частью горного массива Эйфель.
Море отошло на север, а на суше остались отложения и ракушки, образованные известняком, который действует как клей, связывающий песчинки кварца воедино. Так родились впечатляющие скалы из песчаника.
Первыми деревьями были сосны, так как они любят песчаную почву. Со временем между скал скопилась земля, появились дубы, потом буки.
В Мюллертале насчитывается более 400 идентифицированных видов мха. Некоторые из видов на остальной части континента находятся на грани исчезновения. Мюллерталь для них – уникальное место убежища, имеющее невероятную экологическую ценность.
Мюллерталь может похвастаться редкой особенностью. Источников питьевой воды в регионе так много, что 11 муниципалитетов, в которых расположен парк, и еще пять прилегающих к нему муниципалитетов самодостаточны в плане питьевой воды. При этом надо помнить, что летом число потребителей питьевой воды увеличивается в пять раз из-за туризма. Однако ресурсов более чем достаточно.
Та же геология объясняет большие запасы питьевой воды в регионе. Песчаные скалы – естественный природный фильтр – вода, просачиваясь, самоочищается. Но дело это не быстрое. Если камень размером от 70 до 80 метров, то капле воды потребуется в среднем 15 лет, чтобы стечь по нему сверху вниз. Процесс медленной фильтрации продолжается непрерывно.
Каждый год в отелях этого региона останавливается 400 000 человек, а по тропам Мюллерталя проходят 160 000 туристов.
В Мюллертале есть три основных маршрута.
Первый маршрут (петля) начинается и заканчивается в Эштернахе. Протяженностью его – 38 километров, и он охватывает восточную часть геопарка. Это – самый живописный маршрут среди великолепных пейзажей.
Второй вариант – самый известный, это – большая каменная дорога. Обычно он начинается в Бердорфе и проходит мимо водопада Шейсендемпель, включает панорамный вид на Грюнд и замок Вианден – самое фотографируемое место в Люксембурге. Его протяженность более 37 километров.
Третья тропа также проходит мимо водопада, но ведет на запад через Бофор и Ларошетт – 37 километров живописных пейзажей с водоемами и замками.
Всего через Мюллерталь проложено 112 километров пешеходных троп, и ни один маршрут не включает более 20% ходьбы по дороге с твердым покрытием. В 2014 году Европейская федерация пешего туризма объявила Мюллерталь третьей высококачественной тропой на континенте.
Маршруты оснащены мусорными баками, местами для пикника и поясняющими знаками, которые помогают ориентироваться на маршруте.
